【2015.12 Day17-21】Guess who’s back? Still 劉.老.三.ft. 哥斯大黎加(上)
坐在特別為我開門的空蕩旅社裡，我立即注意到櫃台旁牆上許久未見的不尋常裝飾品:一張張各個旅遊景點的宣傳廣告。旅社老闆熟練地翻開井然有序的節目單和價目表，雖然過去幾個禮拜連在餐廳菜單上都沒看過這麼多的選項，我卻很快勾選好行程，因為在隨便一張門票就要20、30美金的哥國，多看無益，還不如讓一個半月以來只做我一人生意的老闆早早回家吃晚餐。
難得當土豪包下整間飯店，獨享寬闊陽台
哥斯大黎加在生態觀光界如果謙稱第二，沒有人敢自誇第一；其中又以極力維持原貌的Cloud Forest雲霧雨林出名，位在Monteverde的保護區更被國家地理團隊推崇是『皇冠上的寶石』。這麼響亮的名號，很容易給狀況外無知的遊客(aka我) 不切實際的幻想，誤以為只叫得出青蛙蜥蜴、分不清榕樹松樹，就可以在不請專業解說員、不用望遠鏡的輔助下，自行漫步在雨林中，像翩翩起舞的白雪公主，被可愛的小鳥動物們一路愛相隨。
然而雨林，顧名思義，就是一直下雨的樹林。翩翩起舞(比較像群魔亂舞) 其實是為了閃避地上爛泥導致的重心不穩；層層堆疊蔓爬密布的植物網，任憑我戴上眼鏡死盯注視也穿不透，不要說我滿心期待的樹獺會慵懶地現身娛樂觀眾，縱然真的有生命在我眼前揮手吶喊，我大概也視若無睹。整個保護區走完，我只看見一隻剛好飛停在眼前的，ㄜ，一種鳥類；我雖然不是賞鳥協會狂熱者，這一刻卻彷彿是苦守多年終於拍到小耳犬或是Pallas’s cat的激動，無奈手機還沒來得及從外套拉鍊口袋裡撈出，青春小鳥已經一去不回來。
被識破的濫竽充數假樹獺圖
隔天我自動把期望值降到最低，但內心深處仍抱有一絲希望，畢竟宣傳網站上告訴我們，90%的生命體都活躍在雨林頂端，匠心獨具的的懸空吊橋特別提供絕佳的視野角度；更何況『SKY WALK』這個噱頭，立即讓人騰雲駕霧般輕飄飄起來(紀念品店應該要賣I’m Skywalker之類的T恤，只是可能會被迪士尼告到血本無歸)。
我隨著接駁車的乘客魚貫下車，上好廁所，領好地圖，開始探索這6座吊橋。我必須承認，當初選擇Sky Walk這個行程，尋求一點刺激新鮮感的成分大過於寓教於樂的自然生態探索。對於重度懼高症患者，光是想像走在搖晃懸空、橋面鏤空的吊橋，無須Zipline的挑戰就足以讓人腎上腺素直飆；所以我很訝異在走向第4座吊橋時，些許無聊混雜失望的情緒竟然浮上心頭，同時驚覺不到30分鐘，我已經完成一半的規畫路徑，比園區建議的時間還要快上一倍。
外行人看熱鬧，可惜連熱鬧都無法逃脫膚淺皮毛帶來的視覺疲憊。我刻意放慢腳步，一方面希望勤能補拙，也許站久了就能開竅領悟部分、如果不是鳥獸花草，最起碼宇宙奧秘的真理；一方面則是出自現實的考量:太早結束只能坐在沒有WIFI的前廳，等候還要好一會才來的接駁車。
這兩天吸取的大量森林芬多精莫名地活化大腦錯誤的地方；與其放鬆愉悅，我卻陷入消極低迷的情緒；翻山越嶺抵達的Arenal，在禮拜五晚上四處洋溢著幾乎無法招架的觀光客歡樂氣氛，更讓我自暴自棄躲在房間裡狼吞虎嚥外帶油炸速食(結果好吃的不得了，吃完心情馬上變好)，並且很勉強地幫明天選了一個景點: La Fortuna Waterfall。
Lake Arenal
其貌不揚、營養不足但美味可口的三明治
我那股要在瀑布耗上一整天的決心，可以從在大太陽底下，不撒美金坐計程車舒舒服服10分鐘抵達，而選擇徒步6公里這樣瘋狂的舉動看出。但很顯然當下沒人有同樣時間太多無處消磨的困惱，整條鄉間小路我只看見一位在自家門前的老伯，彷彿想確認是否正親眼目睹難以置信的千年怪象，帶著不解的表情向我呼喊著:「Hace mucho calor!!!???…No??」
帽子下早糊成一團的我趕忙堆擠出一個『我(還)不是肖ㄟ喔』的笑容回應，同時專心在極度潮濕悶熱的空氣中保持呼吸和步伐節奏，尤其是最後一段看似無止境的上坡考驗；就在離google地圖終點位置還幾百公尺處，我發現自己不知不覺已抵達瀑布入口停車場。時間? 1小時又10分鐘。
就一直沿著這條沒有遮蔽的馬路到瀑布
我立即被一股排山倒海的成就喜悅淹沒捲蓋，似乎這段乏善可陳的路程才是今天出門的主要目的地；我帶著無法抑制的笑容一步步踏著新鋪好的階梯下瀑布山谷，內心邊哼著剛剛在廁所裡聽到隔壁禮品店撥放的音樂……『Still takin’ my time to perfect the beat, And I still got love for the streets, it’s the D.R.E……』，沒有什麼可以澆熄這意想不到的好心情，管他是成群嬉鬧的好友自拍，或是當我獨自坐在溪邊啃食昨晚剩下的半個冷三明治，不吝惜在我旁邊上演激情擁吻的小情侶；即使是露著灰白捲胸毛、身上唯一的緊身三角泳褲幾乎消失在大肚腩下的老伯拋媚眼，我也來者不拒，一概接收。(…待續)
此時此刻仍不知道接下來的地獄考驗
【iNFO】
Monteverde Reserve門票20美金，可以請專人導覽雨林生態，只是費用昂貴，需要多人才划算，但除非自己備有望遠鏡，又是熱帶雨林專家，不然2個小時最多就是走在一直下雨泥濘的森林步道，還蠻無趣的。
Monteverde本就是以生態區著名，所以這裡有很多展示館可以參觀，只是都不便宜。像是蝴蝶館、蝙蝠館、夜間動物safari(聽說很不錯)等。但我卻選擇了Sky Walk吊橋，一人30美金，就算再放慢腳步，還是1.5小時就走完了，如果不是對生態特別有研究，完全不值得，也許zipline還好玩些 。可以參加7:30/9:30/11:30的團，前一天直接請民宿幫忙預定就可以了。
這裡有很多資訊: http://www.monteverdeinfo.com/index.html
Monteverde->Arenal La Fortuna，除非要騎馬的人，不然大家都直接訂Taxi-Boat-Taxi，3小時25美金。沿途風光明媚又可以完全放空直接送到飯店門口。
住: Arenal Bromelias。雙人房私人衛浴加早餐，一晚27美金+13%稅。位置不能再更市中心，旁邊就是大超商、公車站、和大部分的餐廳銀行商店(面對旅館左手邊的速食外帶店便宜又好吃，一份大漢堡加薯片只要CR730)。旅館本身需要翻新，冷氣不冷、電燈不亮、床單不怎麼乾淨，只住兩晚還可以接受。
La Fortuna Waterfall，距離市區15分鐘車程，計程車約6美金，或是像我一樣瘋了用走的，約6公里沿途沒有太多遮蔽樹蔭。門票11美金，更衣間在入口處，要游泳的記得在上面換好再走階梯下去。雖然很多階梯但很容易。