【2015.11/12】返老還童當起背包客之中美洲獨遊-5個常見疑問和10個非去不可的理由(上)

首先，請讓我清楚正確地指出『中美洲』的位置。  

在第n個朋友認真問我machu picchu好玩嗎之後，我才驚覺有多少人不知道北美和南美中間，有這麼一段連結的土地(嘿!線索就在名字中啊)。

除了偶爾會在報紙分類廣告看到的『移民首選』貝里斯Belize，和鼎鼎有名的巴拿馬運河所在地 (不要懷疑，就是巴拿馬Panama) ，還有5個國家串聯其中，分別是Guatemala(GU)瓜地馬拉、 Honduras(HO)宏都拉斯、 El Salvador(ES)薩爾瓦多、 Nicaragua(NI)尼加拉瓜、和 Costa Rica(CR)哥斯大黎加。除了哥斯大黎加(和薩爾瓦多)這個忘恩負義現實的叛徒外，這四三個國家其實都(還)是台灣的邦交國，有不少台灣人在這裡工作居住；可惜這個區域最常被世人討論關切的，不是多樣的馬雅人種文化、不是豐富的自然景觀生態、亦不是各具特色香醇的咖啡豆，而是居高不下的謀殺率，和複雜的幫派毒品移民問題。所以大部分人的第一個問題都是:

安全嗎? 尤其是獨遊的自由行女生。

我必須要承認，這的確是我獨自前往中美洲三個禮拜旅行的最大擔憂。總總網路上的新聞報導和親身故事，都讓我噩夢連連好幾晚，甚至還去團購防身術Krav Maga的課程(只可惜到最後一堂課也沒去上)。我捨棄攜帶單眼相機，多準備兩個錢包以備被搶劫偷竊的萬一，只打包最樸素保守的長褲和t-shirts，避開危險偏僻的區域，參加當地旅行團，盡量不在太陽下山後單獨行動，和一張完整詳細的excel行程表，讓C能掌握我每天的行蹤，就怕最壞形況下失聯，也知道大約從何找起。

如果做好了自己能控制的因素，剩下的，就交給命運吧。該是你的逃不了，就算在巴黎市中心、普吉島高級渡假村、波士頓跑馬拉松。但這趟旅行從踏出瓜地馬拉的機場開始，就比我預期想像中容易太多，甚至在機場和我一起分搭計程車到Antigua的，就是一名單獨旅行的女生，而她也只是往後途中遇到的其中之一而已。

給自己打了一劑強心針後，卻發現從頭到尾只會Hola、Gracias、Adios在中美洲會GG嗎?

如果這是你的西班牙文程度，那你最好會說點英文、一點世界共通的比手畫腳、預先把一些句子地名寫下來、或是很幸運地依賴其他會說西語的人幫你溝通；但如果出發前有時間，最好還是學習一點基本的西班牙文，然後厚臉皮地一股腦吐出來。中美洲人有著不可思議的耐心和理解力，我從來沒有遇過一個人對我鱉腳兩光的西語不耐煩或挑剔，反而很努力去嘗試了解連我自己說到後來也不知道是哪一國的語言。

我在youtube上找到這個課程(1、2堂可以免費試聽): http://www.prospanish.co.uk/，6個階段共39.99美金；雖然有點陽春，但是教法是目前我覺得最有效，最容易學習的。

不想帶太多現金在身上，又不想一直領錢刷卡怎麼辦?

這5個國家中，除了ES是用美金外，每個國家都有自己的貨幣；然而身為美國的後花園，美金幾乎是通用貨幣，大部分的住宿、旅行社、餐廳、店家，甚至當地公車都可以用美金支付，只是匯率的好壞而以。

我帶了足以支付到ES的美金現款在身上，計畫在ES提剩下兩個國家需要花費的美金；我在首都San Salvador的超商一字排開5、6台的提款機中，無論如何就是領不出錢，正當萬念俱灰、手抖著按密碼最後一次嘗試，基於某種神祕的力量，提款機突然嘩啦嘩啦吐出錢來。根據陪我來領錢的小弟說，外國人的卡常常有這種現象；在CR的著名觀光勝地Monteverde，就算大部分的提款機有當地幣和美金的選擇，但實際上能真正領出美金的只有一台，而且一次只能領100美金。所以我會建議，能領出錢來就盡量領多一點，因為你永遠也不知道下一台提款機的限制和問題。

到銀行換匯率記得帶護照；如果緊急狀況(例如假日銀行沒開)，也可以試著和旅社先換一點，只是通常匯率差一點就是了。一般過邊界時都會有很多拿著一大疊鈔票的人詢問你要不要換錢，因為匯率可以差蠻多的，所以除非不得已，最好等到市中心再換。

(待續)